| CONMEMORACIÓN.ACTOS EN COROZAL.
Veteranos recuerdan Vietnam desde Panamá
Los ex combatientes que viven en Panamá celebraron el domingo el "Día de la Lealtad".
En esa guerra murierontres millones de vietnamitas y alrededor de 58 mil soldados estadounidenses.
| LA PRENSA/Víctor Arosemena. |
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| Los estadounidenses recibieron certificados de reconocimiento por parte de la embajada de su país. |
Sofía Kalormakis de Kosmas
skosmas@prensa.com
En la oficina del grupo estadounidense de Veteranos de Guerras en el Extranjero (VFW, por sus siglas en inglés), Arthur Littesy rememora sus días como piloto aviador en la guerra de Vietnam.
"Los pequeños detalles de la vida, como una simple botella de ketchup, nos hacían felices", contó Littesy, quien reside en Panamá desde 1987 y trabaja para la organización sin fines de lucro. Además, coordina uno de los tres grupos locales que reúnen a mil veteranos estadounidenses de diferentes creencias religiosas.
Treinta años después de concluido el conflicto en el país asiático, que cobró la vida de tres millones de vietnamitas y alrededor de 58 mil estadounidenses, los miembros de la VFW en Panamá se reunieron el domingo en el Cementerio Americano de Corozal, área revertida, para homenajear a los caídos en batalla y celebrar el "Día de la Lealtad".
Allí se honró a los soldados que prestaron servicios en Vietnam, Laos, Cambodia, Tailandia o desde las aguas o el espacio aéreo al sur de China. "Algunos no recibieron el reconocimiento que merecían cuando regresaron", dijo Littesy. "Esta es nuestra manera de ayudarlos a sanar el trauma y de unirlos", agregó.
Los veteranos consideran que, a pesar de toda la documentación sobre Vietnam, ningún soldado que sobrevivió a la guerra comparte sus historias tan fácil con los que no la vivieron. "Lo que ocurre en la selva se queda en la selva",comentó Ed Olds, un veterano de 71 años de edad.
Después de sobrevivir 26 meses de guerra, Olds consideró que lo más importante ahora es "servirle a los vivos para honrar a los muertos".
Originalmente, la celebración del "Día de la Lealtad" fue ideado por la VFW durante los años 30 para "contrarrestar las manifestaciones comunistas del Día del Trabajo, consideradas como una amenaza a los ideales americanos". Y este año, la VFW decidió dedicar la semana del 1 al 7 de mayo a los más de 3.4 millones de soldados norteamericanos que lucharon en Vietnam, "para impedir la expansión del comunismo".
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