ULTIMA ACTUALIZACION 28 de marzo de 2005


SANEAMIENTO. Luego de 11 años, la planta sigue generando malestares ambientales.

Una empacadora insoportable

Desde 1994, la salud de los vecinos de barriada Anayansi se deteriora por la cercanía de esta procesadora avícola.

Aunque no se ha dado un nuevo escape de gas amoniacal, los afectados piden la mudanza de la planta.

LA PRENSA/G.Hernández

Los problemas surgieron cuando la planta incluyó la matanza de pollos, y se generaron ruidos y olores nauseabundos.

Un viejo problema ambiental resurgió el pasado 26 de enero, cuando a media noche un escape de gas refrigerante, procedente de la planta de Empacadora Avícola, S.A. que opera en Calle Segunda de Juan Díaz, amenazó la vida de los residentes de las barriadas Anayansi, Villa Charlotte y El Porvenir.

Fue tan intenso el escape de gas amoniacal de las viejas tuberías de la planta, que los bomberos de la cercana estación Federico Boyd debieron evacuar a los moradores para evitar mayores perjuicios a su salud.

No era la primera vez que esto ocurría. Los vecinos de la barriada Anayansi, que llegaron a vivir allí en 1974, recuerdan que desde el 2 de agosto de 1994 padecen por los escapes de gas amoniacal.

Los más recientes ocurrieron el 12 de mayo, 17 de octubre y 17 de noviembre de 2004, pero el más peligroso fue el del 26 de enero, como se anotó.

A ello se suma la fetidez del excremento de pollo, la invasión aérea de plumilla que se adhiere a las ventanas de las viviendas, el ruido excesivo de los ventiladores industriales, el escándalo de los camiones que cargan y descargan desde las 6:00 a.m.

Mientras tanto, en la barriada El Porvenir sufren la obstrucción del drenaje con cabezas, plumas, vísceras y sangre de pollos sacrificados.

Abuso industrial

Lo que empezó con la instalac

ión de una sencilla planta empacadora de carne de pollo, en 1984, se tornó en un monstruo que creció al diversificar sus procesos.

Se amplió la planta e incluyó matanza de aves. Esto requirió la instalación de grandes ventiladores industriales para mantener frescos los pollos y se erigió una torre con un sistema de refrigeración para producir hielo, lo que requirió de gas de amoniaco para su producción.

Una planta de esta naturaleza, cuya jornada de trabajo es de 24 horas, generaba lo que antes no producía: excremento, plumas, sangre, vísceras, ruido de ventiladores, grandes camiones y música en alto volumen para mantener insomnes a los obreros nocturnos.

Consenso de vecinos

Los residentes de las barriadas Anayansi, Villa Charlotte y El Porvenir, que han sufrido estos perjuicios por años, manifiestan que han llegado al límite de su resistencia. El consenso general es que no quieren más a Empacadora Avícola, S.A. en sus inmediaciones, porque es un atentado perenne a su salud, a su calidad de vida y al ambiente.

Todos coinciden en que la empacadora debe mudarse a un sitio más apropiado, un descampado donde no afecte a las personas.

Según Carlos Ennis y muchos otros vecinos, la situación se recrudece especialmente en horas de la noche, en la madrugada y los fines de semana.

El señor Ennis y su vecino Hugo Du-Bois se quejan de que sus propiedades han perdido valor. Nadie quiere comprar una casa aquí o si la arriendan, los residentes no perduran porque el mal olor que lleva el aire lo inunda todo.

"A los que tenemos algunos recursos nos han obligado a instalar acondicionadores de aire para poder respirar con alivio", comentó Du-Bois.

Ennis relató que un familiar suyo llegó a visitarlo un sábado, y para agasajarlo dispuso preparar una barbacoa. La visita se retiró a las pocas horas por no soportar la miasma de las heces de pollo.

Ofrecimientos

Carolina Clop es una joven vecina de la barriada Anayansi y también una de las más afectadas por su condición de nueva madre. A pocos metros de su casa se siente el sordo girar de los ventiladores que, sumado al olor del detritus avícola, hacen una combinación infernal, sobre todo al soplar el viento norte.

"Le hemos escrito cartas al propio Arturo Donald Melo K., presidente del Grupo Melo, y no se ha dignado siquiera responder; quisiéramos saber si él conoce el calvario que pasamos desde que esta planta incluyó el sacrificio de pollos".

Carolina relató que inicialmente la empresa no les prestaba atención. Sin embargo, las protestas fueron subiendo de tono y hasta debieron bloquearle el acceso a los camiones para que tomaran en cuenta sus quejas.

"Hasta me han ofrecido empleo a mí y a otros jóvenes en la planta para que me calle", denunció la joven madre. Ella asegura que no venderá la lucha de los vecinos por el derecho a tener una mejor calidad de vida.

Opinión de Salud

Román Castillo, veterinario de servicio en Saneamiento Ambiental del Centro de Salud de Juan Díaz, informó como autoridad sanitaria, que se han realizado inspecciones y reunido con vecinos y representantes de la empresa para resolver las quejas.

Dijo que el problema de la fuga de gas amoniacal fue superado y "todo ha vuelto a la normalidad".

No obstante, advierte de que en la comunidad hay otras dos plantas en ese sector, el matadero Macello y la planta Manuel Melo, que procesan subproductos. Ambas también despiden los olores naturales de una planta industrial.

En un informe del 2 de marzo de 2005, el también veterinario Augusto Ávila, asignado a la Empacadora Avícola, recomendó al director médico del Centro, Ernesto Herrera, integrar una comisión de saneamiento ambiental con personal idóneo. El objetivo: evaluar el origen de los malos olores y las contaminaciones.

Sin embargo, los vecinos de la barriada Anayansi, la más contigua a la empacadora, no están conformes con los inspectores y médicos del centro de salud. Cuestionan la "complacencia" de Saneamiento Ambiental con la actuación de la empresa, por cuanto soslayan el problema de la fetidez del excremento de pollo, la abundante plumilla que contamina el aire, y el ruido excesivo de los ventiladores.

"Cómo es posible que las autoridades de Salud digan que todo está bien, cuando el pick up de la empacadora sale con un cargamento de vísceras podridas, parte de las cuales deja regadas en la Calle Segunda de Juan Díaz y en la Vía José A. Arango".

Hablan los bomberos

El teniente José De León, de la Oficina de Seguridad, Cuartel de Juan Díaz, admitió que la planta ocasiona los inconvenientes señalados. Tras el escape de gas refrigerante del 26 de enero pasado, se le sancionó con 5 mil dólares por incurrir en negligencia, debido a que no dieron el mantenimiento oportuno al sistema de enfriamiento.

Luego de la evacuación a los residentes y la inspección de los bomberos, se les recomendó reemplazar las válvulas y otros accesorios para evitar nuevos escapes. De León aseguró que el problema se corrigió y que en realidad ya no deben ocurrir estos accidentes.

Sin embargo, dice que hay que entender que el problema del olor a pollo y otras molestias derivadas de la matanza se mantendrán, porque se trata de una planta industrial.

El conflicto, dijo, ha llegado a tal punto que los vecinos han planteado: "o se van o nos compran nuestras viviendas, porque ya no aguantamos más".

En tanto, los vecinos se han organizado en el Comité Pro Rescate de la Salud Ambiental para luchar por sus derechos.

La empresa está consciente, pero no se muda

Augusto Valderrama es el gerente de la División Comercial de Empacadora Avícola, S.A. Más que un ejecutivo, es un diplomático para tratar el problema. Está consciente de los perjuicios que afectan a los vecinos, y asegura que la empresa está dispuesta a colaborar en lo más que pueda, aunque descarta mudarse.

Una prueba de su buena fe, dijo Valderrama, es que reemplazaron las válvulas dañadas del sistema de refrigeración que dejaban escapar el gas tóxico, y se está trabajando en la reducción del ruido de los ventiladores; en la corrección de los malos olores mediante aplicación de químicos; así como en el filtrado de hollín que se adhiere a la ropa.

Valderrama prometió muchas cosas. Dijo que coordinaría con la empresa Panama Waste Management, a cargo de retirar los desechos orgánicos, para corregir de forma higiénica el transporte de vísceras y plumas.

Así mismo, para resolver el escándalo que producen en la madrugada los furgones que llegan a la planta y obstruyen la circulación. Ello pone en riesgo la seguridad de estudiantes y particulares que transitan por el área.

En cuanto a la procesadora de hielo, cuyo producto cae en cascada desde cierta altura y genera un ruido excesivo en la madrugada, el ejecutivo de MELO se comprometió a solucionar este malestar.

Infractores recibirán educación telebásica

APROVECHAMIENTO. Unos 222 adolescentes privados de libertad por la comisión de diversos delitos y los que cumplen medidas socio-educativas o están en riesgo social, recibirán el beneficio de una educación integral a través del programa de telebásica. El ministro de Educación, Juan Bosco Bernal, dijo que con esta acción el Gobierno nacional reafirma su compromiso de ofrecer condiciones óptimas para el aprendizaje a las personas privadas de libertad. La iniciativa se materializa gracias al Convenio de Cooperación Técnico Educativo suscrito entre el Ministerio de Educación y el Ministerio de la Juventud, la Niñez, la Mujer y la Familia, que garantizará la ejecución de este programa de educación a distancia.

Piden atender drama del área La Porqueriza

URGENTE. La Fundación para el Desarrollo de Río Abajo, organización no gubernamental sin fines de lucro, urgió al gobierno de Patria Nueva a que tome cartas en el asunto y ayude a resolver el drama social del sector La Porqueriza, localizado al final de Calle 14 Río Abajo. El área consta de 14 módulos donde viven poco más de mil niños. El 70% de estos menores asiste a las escuelas República de Haití, Árabe de Libia y María Ossa de Amador. Pero el 30% restante trabaja en la calle y ha estado o está vinculado a problemas de drogadicción, narcotráfico o indigencia. En La Porqueriza -según la Fundación- abundan la malaria, el dengue y la meningitis que hace poco cobró una vida.

Salud salva al 80% de los infectados de tisis

CURACIÓN. La Región de Salud de San Miguelito, Las Cumbres y Chilibre logró la curación del 80.8% de los casos de tuberculosis que ingresaron al Programa de Tratamiento Acortado Estrictamente Supervisado (TAES) el primer trimestre de 2005. Esto se logró con la práctica de baciloscopía positiva (examen del esputo) de la persona que padece tos y flema por dos o más semanas. La directora de esta Región de Salud, Bellatriz Berrocal, explicó que en diciembre de 2004 diagnosticaron a 166 pacientes con tuberculosis (casos nuevos), de los cuales el 83.7% está comprendido entre las edades de 15 a 49 años. Las cifras revelan, dijo la doctora Berrocal, que la población económicamente activa es la más afectada. El pasado 23 de marzo, en vísperas del Día Mundial de la Tuberculosis, la Región de Salud de San Miguelito, Las Cumbres y Chilibre, con el apoyo del Fondo Mundial, capacitó a laboratoristas clínicos en el control de este flagelo.