Roma. La plaza de San Pedro se había visto invadida por centenares de miles de personas.

Peregrinos regresan a sus países

Las personas comenzaron un éxodo masivo con sus mochilas, banderas y bolsas para dormir.

Cientos de millares de peregrinos que vinieron aquí para asistir al sepelio de Juan Pablo II emprendieron ayer el regreso a sus países.

Los peregrinos comenzaron un éxodo masivo con sus mochilas, banderas plegadas y bolsas para dormir enrolladas, y se dirigieron a las estaciones ferroviarias o a los estacionamientos de las afueras de la ciudad.

La Policía despejó el viernes la plaza de San Pedro y la aisló con barricadas de metal. Varios grupos de fieles polacos que rezaban bajo sus sombrillas fueron instados a retirarse del lugar.

"Confiamos en que el nuevo Papa continúe la obra comenzada por Juan Pablo II", dijo la estudiante de Varsovia Mónica Barthicka, de 23 años.

El alcalde de Roma, Walter Veltroni, dijo que la corriente de peregrinos de la semana pasada había duplicado la población normal de la ciudad, que asciende a 2.6 millones de habitantes.

El número de peregrinos fue comparable a las muchedumbres que se congregaron para rendir postrer tributo a Mohandas Ghandi de la India, Mao Zedong de China y el ayatolá Ruhola Jomeini de Irán.

Al sepelio de Juan Pablo II asistieron veintenas de presidentes, monarcas y líderes religiosos de todo el mundo, entre ellos el presidente norteamericano George W. Bush y sus predecesores Bill Clinton y George Bush (padre).

El ministro italiano del Interior, Giuseppe Pisanu, dijo que 1.4 millón de dolientes desfilaron junto al cadáver del Papa durante los cuatro días que estuvo en capilla ardiente, tras esperar en fila un promedio de 13 horas. El alcalde Veltroni dio la cifra, ligeramente inferior, de 1.3 millón de dolientes.

Pisanu dijo que 250 mil personas llenaron la plaza de San Pedro el viernes para el sepelio del Pontífice.

Por otra parte, el presidente de Macedonia, Branko Crvenkovski, informó ayer de que el avión alquilado en el que iba a regresar al país tras asistir el viernes al funeral del papa Juan Pablo II tuvo que aterrizar en un aeropuerto militar italiano para ser revisado.

"Basadas en algunas informaciones que recibieron, (las autoridades italianas) evaluaron que es necesario un procedimiento adicional de seguridad y una revisión completa del avión", indicó Crvenkovski en unas declaraciones recogidas por los medios macedonios.

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