Manuel Rivas es un habitual colaborador de periódicos y revistas españolas. Estos textos repletos de ingenio y calidad literaria están recogidos en libros como Toxos e flores (1992), Galicia, el bonsái atlántico (1994), El periodismo es un cuento (1997), Galicia, Galicia (2001) y Mujer en el baño (2003).

Rivas es ante todo un hombre que defiende su independencia y lo ha hecho no solo desde su obra de ficción sino también a través de los medios de comunicación social.

Este gallego es un receptor de historias. Cree que los temas se acercan a ti y tú debes dejarlos entrar a tu mente y a tu corazón. Escribe Rivas como una manera de curarse y entender el mundo y con esa intención redacta Mujer en el baño (Alfaguara).

Esta obra la componen charlas, prólogos, y especialmente, sus colaboraciones en El País Semanal. Define el autor las 84 historias de Mujer en el baño como una oportunidad para reunir los porqués del mundo, esos asuntos límites, “de subjetiva vanguardia, que se dirimen, ocultos o visibles, en nuestro tiempo”.

Rivas da su opinión sobre la violencia doméstica, la discriminación laboral hacia las mujeres y la presencia de las damas en la pintura y la fotografía contemporánea.

Pero sus ojos van más allá y también se interesan por las cicatrices y las miserias que trae consigo la discriminación que sufren los inmigrantes en Europa, el terrorismo perpetrado por ETA, así como el abuso del consumismo desmedido, la peligrosa fascinación por la publicidad y la pasión del hombre por la guerra.

Tampoco es que anda Rivas recopilando cuenta tristeza ande suelta por la vida, pues también se interesa por el amor como química mental y corporal, la importancia de los pies para el organismo y la transmigración del alma.

Manifiesta, de paso, su admiración por la poesía de Jorge Luis Borges, las novelas de James Joyce, las ideas de Eduardo Galeano, los ojos de Ingrid Bergman, las canciones de Bob Dylan, las películas sobre el Viejo Oeste norteamericano y las comedias de Roberto Benigni.

Como Sthendal, a Manuel Rivas le apasiona el detalle y por eso se toma su tiempo para explicarnos su posición comprometida con el bienestar de las personas. Domina en este libro, lo que ya sabíamos al leer parte de su obra, que le sobra honestidad narrativa y posee una solvencia técnica extraordinaria.
Humanismo

La lengua de las mariposas

Esta obra recoge tres cuentos que aparecieron originalmente en el libro ¿Qué me quieres, amor?, ganador del Premio Nacional de Narrativa de España, y que fueron la base de la película El lenguaje de las mariposas (1999), dirigida por José Luis Cuerdas. Son textos llenos de amor y esperanza, de pasión y dolor, todos desarrollados en la Galicia de inicios del siglo pasado. Un niño que entra por primera vez a una escuela, un muchacho que se enamora de un imposible, un maestro que es repudiado por no doblegar sus principios.

Integridad

‘En salvaje compañía’

En este libro hay ratones, gatos y murciélagos que hablan. Hay señoras que cuentan leyendas y curas que asocian la pintura erótica con el pecado. Una extraordinaria novela que ha sido alabada por los críticos del Viejo y el Nuevo Mundo. The Times dijo que en este trabajo Rivas supo cómo “introducir poesía en sus frases”; Le Monde la define como “original y conmovedora”. El País destaca su notable integridad y Le Figaro Litteraire remarca la capacidad de su autor por inventar atmósferas sobrenaturales cargadas de misterio.

Historia

‘El lápiz del carpintero’

En la cárcel de Santiago de Compostela, un pintor dibuja el Pórtico de la Gloria con un lápiz de carpintero. Un guardián, su futuro asesino, lo observa todo. “He aprendido más de la Guerra Civil española leyendo El lápiz del carpintero que en todos los libros de historia”, dijo en una ocasión Gunter Grass, Premio Nobel de Literatura. Esta novela ganó el Premio de la Crítica Española y obtuvo el premio de la sección belga de Amnistía Internacional. Fue llevada al cine en el 2003 por el realizador español Antón Reixa.

Emocionante

‘Las llamadas perdidas’

La unidad de los cuentos que componen este libro, editado por Alfaguara, no está en los argumentos que presentan, sino en el proceso creativo que impera en este narrador gallego. Un hombre que se inmola a su pesar, un camarero que sufre una enfermedad profesional y un joven torpe que en un juego de fútbol se convierte en Maradona tienen poco en común. Los une una cierta cronología argumental y la exploración de dos palabras que Manuel Rivas considera peligrosas, pero válidas: amor y erotismo.