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Perspectiva
Etiopía estrena la democracia
Gerardo Martínez-Solanas
Etiopía, uno de esos países olvidados por los periódicos y noticieros del mundo, se prepara laboriosamente para celebrar elecciones libres en mayo de 2005. Tratándose de una nación que ha recuperado parcialmente su tradicional estabilidad, eso parece no importarle a nadie, en vista de que no hay guerras ni revoluciones ni líderes mesiánicos que proclamen sus soluciones únicas.
Quizás sea mejor así para los etíopes, que se preparan para resolver en paz la orientación de su destino mediante la democracia. No obstante, esta esperanza todavía no es segura, que evoluciona lentamente del unipartidismo resultante del régimen autoritario que sostiene desde 1991 el Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope.
En este pueblo milenario se viene realizando una transición desde la caída del dictador comunista Mengistu Haile Mariam en 1991. Mengistu tomó el poder en 1977 con el respaldo de las tropas cubanas. Hasta poco antes, Etiopía se distinguía como el único país de África que se había librado del colonialismo a lo largo de toda su historia, salvo el brevísimo período de la invasión fascista de Mussolini.
Su independencia y sus largas tradiciones culturales no bastaron para hacerlo descollar comparativamente en su desarrollo frente a otros que, como Sudáfrica, Ghana o Nigeria, padecieron largos períodos coloniales pero avanzaron rápidamente con distintos grados de democracia desde su liberación del yugo europeo. El derrocamiento del emperador Haile Selassie, amigo tradicional de Occidente, se fundamentó en promesas de justicia social, desarrollo y expansión, bajo el nuevo régimen revolucionario prosoviético.
La expansión, bajo la tutela de las tropas sovietizantes cubanas fue un hecho. En agresivas campañas victoriosas, Etiopía arrebató el Ogadén a los somalíes y se anexó Eritrea. Pero el proceso estuvo viciado por el extremo empobrecimiento del país y la férrea represión totalitaria hasta convertirlo en uno de los más pobres y menos libres del mundo.
Toda esta ominosa perspectiva cambiaría con el derrumbe del imperio soviético. A partir de 1991 se iniciará una transformación que hoy continúa. El unipartidismo desaparece y, si bien el partido dominante mantiene todavía el 90% de los escaños de la cámara baja, las posibilidades de manifestación política independiente y de libertad de prensa y de asociación han ido consolidándose a través de los años. De hecho, las primeras elecciones multipartidistas se celebraron en 1995. Las perspectivas de 2005 no son decididamente brillantes, pero sí esperanzadoras. Ojeando la prensa local podemos observar muchas manifestaciones políticas independientes y una creciente oposición que se aleja de la identificación étnica para adentrarse más en cuestiones ideológicas y programáticas. Además, por primera vez en la historia se están celebrando encuestas preelectorales en las que, hasta ahora, el partido dominante no parece lograr más del 40% de la opinión, se están organizando grupos no gubernamentales defensores de los derechos humanos, y podemos leer en las páginas de All Africa una estupenda afirmación pronunciada por uno de sus políticos: "Las elecciones democráticas, después de todo, no consisten en una lucha por la supervivencia sino más bien en una competencia destinada a servir a nuestro pueblo. Los partidos de la oposición no son enemigos sino socios que compiten en igualdad de condiciones en el proceso de edificar una nación, interesados en hacer un aporte a la orientación de los destinos de la nación". La época de los ejércitos cubanos y de las promesas mesiánicas ha quedado atrás. En el mes de mayo, se abre a Etiopía la flor prometedora de la democracia y la libertad.
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