Baño de folclor
El Festival Nacional de la Mejorana cobija torneos musicales, de ropa típica y de danzas nacionales
Rocío Grimaldo
rgrimaldo@prensa.com
| Cortesía de Elsy Broce |
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Elsy Enyth Broce Espino, reina del 54° Festival
Nacional de la Mejorana
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Cinco días para todo el folclor panameño? Eso intenta hacer cada año el Patronato del Festival Nacional de la Mejorana al ofrecer en este corto tiempo las más diversas muestras de la danza, música y arte folclórico de todo el país en Guararé, Los Santos.
Es una tarea difícil, cuyo fin es preservar y apreciar nuestras más tempranas formas de expresión artística mediante concursos de acordeones, décimas, tambores, violinistas y, por supuesto, mejoraneros.
Esta gran celebración es amenizada con corridas de toro, bailes, desfiles, fuegos artificiales y abanderados, todo con la bendición de la Virgen de Las Mercedes, patrona de Guararé.
En resumen, es la fiesta folclórica más grande y más importante del país.
El nacimiento de un festival
El padre del Festival Nacional de la Mejorana es el guarareño Manuel F. Zárate (1899-1968), quien estudiaba en Francia en los años 20 y 30, "viendo la cultura europea y algunos eventos que se celebraban allá", sintió que Panamá estaba siendo "invadida por algunas culturas foráneas", contó la presidenta del patronato del festival, Deyris de Falcón.
El sentía que lo nuestro se estaba perdiendo. Por eso convocó a varios guarareños como José Nieves Angulo, Esteban Rodríguez y José María Saavedra y les propuso crear este evento anual.
Seleccionaron la mejorana porque es un instrumento de cuerdas panameño que se utiliza tanto para el canto como para el baile, explica Falcón.
Desde 1949, cuando se realizó el primero, solo se ha interrumpido en 1974 y en 1990, según cuenta Alexa Espino, reina del festival en su versión de 1992.
Este año hay unas 20 delegaciones folclóricas y de 85 a 100 delegaciones infantiles. Organizarlo cuesta unos 40 mil dólares, que se recogen de lo que recauda la reina del festival y con aportes del Instituto Nacional de Cultura y de otras gestiones que hace el patronato.
Sin embargo, aunque el Instituto Panameño de Turismo debe ayudar en la promoción del evento según la Ley 17 de 2003 —señala Falcón— este no lo ha hecho aún, por lo que el patronato envió el 1 de septiembre una carta al ministro encargado de los asuntos de Turismo, Rubén Blades, invitándolo y recordándole lo que dice la mencionada ley.
El papel de la reina
La reina del festival no solo promueve el festival en sus apariciones públicas sino que hace un aporte económico.
El proceso de selección es el siguiente: Entre octubre y diciembre del año anterior se inscriben aquellas panameñas que quieran ser reinas. El patronato anuncia a finales de diciembre quiénes califican para la candidatura y a estas se les entregan credenciales que les permiten recaudar dinero para el festival hasta agosto. En ese mes se selecciona a la reina —la que más dinero recaudó, partiendo de una base de 5 mil dólares para cada candidata—. Cada cinco centavos es un voto.
Este año se dio la peculiaridad de que Elsy Broce fue la única aspirante que se presentó a recibir credenciales y por tanto, se convirtió automáticamente en la reina.
La familia de Broce entregó 10 mil dólares al patronato, y además debe pagar todos los gastos de la joven para sus presentaciones antes, durante y después del evento.
Broce, de 18 años, se graduó en diciembre pasado de la secundaria. Sus planes de iniciar dos carreras a la vez —estudiar ingeniería industrial y electrónica—, los ha tenido que postergar para el próximo año.
Sin embargo, su alegría de ser parte del festival es innegable, quizás porque siente que estaba preparada desde pequeña. Le encanta ponerse polleras —se las ha puesto unas 12 veces en lo que va del año— y se siente orgullosa de ser la reina.
La novedad de este año es que se reinstaurará en el Día Sereno la Tuna de Montunas, que es cuando las mujeres salen vestidas en montuno con mazos de velas y botellas con aceites perfumados.
Sabía que...
- El Festival de la Mejorana es del 22 al 26
de septiembre
- Es en el pueblo de Guararé, Los Santos
- La reina es Elsy Broce
- Esta es la 54° edición del festival
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