Raíces
Raíces cumple
10 años
Son múltiples asuntos los que en estas páginas, a lo largo de estos 10 años, hemos tratado Harry Castro Stanziola
Fotografías: Ricardo López
Arias
revista@prensa.com
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Lo que aquí vemos es nada menos que la Plaza de Santa Ana, tomada desde la esquina de la Calle D con la Avenida Central. La Calle D originalmente se llamaba Callejón de Santa Ana y más tarde, y desde 1876, Carrera de Taboga. Hoy, y para ser franco, no sabemos qué nombre tendrá. Nótese en la plaza, las bancas de cemento casi a la orilla de la calle, que no existen ya. Además, como todas las puertas de los almacenes tenían una tolda que hacía que los viandantes o peatones pudieran evitar un poco el sol, mientras que en el interior de las tiendas la temperatura invitaba a quedarse un rato largo allí, y de paso dedicarse a comprar. En la misma acera se alcanza a ver una de las puertas del viejo y elegante Bazar Francés de la compañía Heurtematte; al fondo lo que hoy es el popular Café Coca Cola, en estos tiempos la heladería oriental de los Herbruger. Menos mal que el Parque de Santa Ana y sus habituales clientes nunca se han tenido que quejar por la falta de la sombra que dan sus árboles.
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Fue el domingo 4 de septiembre de 1994. Para entonces,
Winston Robles tuvo la idea de crear esta página utilizando la enorme colección que de fotografías tomadas por Carlos Endara, había adquirido Ricardo López
Arias.
Endara (1865-1954) arribó a Panamá en 1886 con tan solo 21 años de edad y procedente de la ciudad de Ibarra, en el Ecuador, lugar en donde había nacido.
Había venido al Istmo siguiendo las huellas de su padre, quien pocos años antes había emigrado a Panamá, entusiasmado por el gran movimiento comercial y las posibilidades de trabajo, aprovechando la bonanza económica derivada de las acciones que con la intención de construir un canal sobre este estrecho de tierra panameño, había iniciado —aun cuando no con éxito en su final— la Compagnie Universelle du Canal Interocéanique de Panama.
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Ciudad de David. Nos han dicho que esa era la Calle
Real. Las dos casas con los balcones de hierro pertenecieron a las
familias de los señores Enrique y Rafael Halphen, quienes habitaban
los pisos superiores, ya que en los inferiores poseían almacenes
que vendían artículos muy finos. En las casas del frente
vivían entonces las familias Calancha y Tarrago. Uno de los
señores Calancha fue presidente de lo que fue el Estado Federal
de Panamá por allá en el siglo XIX.
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Volviendo a Endara, en sus inicios se dedicó al dibujo y a la pintura, artes que ya había estudiado allá en su país natal.
Más pronto se fue adentrando en la recién inventada técnica de las fotografías. En ello trabajó después de la quiebra de la compañía francesa del canal.
Pronto se fue a Francia, en cuya capital pasó algunos años, perfeccionándose en el invento fotográfico de Daguerre, para regresar de nuevo a esta capital.
Había traído unos planos desde París y con ellos construyó, en lo que hoy es la Calle A del barrio de Santa Ana, un hermoso edificio de varios pisos, que fue el primero en esta ciudad que tuvo un ascensor eléctrico para pasajeros.
Edificio que ha sido restaurado por Mario Lewis, el actual editor del suplemento Epocas.
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La aplanadora, los obreros y los ingenieros que
aquí se ven se encontraban trabajando en las obras de lo que sería
la Exposición Internacional, obra del presidente Belisario Porras en
su primera presidencia entre 1912 y 1916. El edificio que aparece al
frente en plena construcción sería uno de los dos que hoy ocupan la
Gobernación de esta provincia y la Procuraduría de la Administración.
Originalmente iban a ser ocupadas por el Palacio de Gobierno y otro
de Bellas Artes, lo que nunca se cumplió. El lote vacío ocupado primero
por la Plaza de Cervantes, a la que más tarde se le bautizó oficialmente
como de Porras, nombre que milagrosamente aún conserva. Acuérdense
de la antipática y poca educada costumbre que tienen nuestras autoridades
de cambiarle el nombre a calles, plazas y demás.
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Pero volvamos a "Raíces", que tan solo en dos ocasiones, y por causas de fuerza mayor, se ha dejado de publicar. Allí han aparecido alrededor de 600 fotografías, en su gran mayoría de Endara, pero entre las cuales también han figurado unas cuantas decenas de otras de diferentes orígenes y que han sido amablemente facilitadas por sus actuales propietarios.
Cuando uno se pone a repasar los temas de los cuales se ha hablado en "Raíces", eso se convierte en asunto de nunca acabar, ya que hemos escrito sobre nuestros conquistadores, de los piratas que nos arruinaban (los de hoy es mejor dejarlos en tranquilidad), de Portobelo y sus ferias, de la Universidad de San Javier, de las antiguas iglesias de la capital y del interior, de las comunidades religiosas, de las de los masones, de las inauguraciones de plazas, edificios y avenidas, de los inicios de nuestros ferrocarriles y carreteras, de los correos y telégrafos, de los aeropuertos, de acueductos, de pavimentaciones, de las obras del Canal iniciadas por los franceses y terminadas por los estadounidenses, de De Lesseps, Dingler, Teddy Roosevelt, Taft, Gorgas, Goethals y demás; de los pueblos perdidos al ser inundados por el futuro lago de Gatún, de los primeros hoteles, almacenes, astilleros, obreros de varias nacionalidades, grupos humanos compuestos de afroantillanos, europeos, orientales, hindúes, interioranos, indígenas.
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De último, pero no por último, les presentamos
a Carlos Endara Andrade, el autor del 99.9% de las fotografías que "Raíces" a
lo largo de estos 10 años les ha sabido obsequiar.
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De diferentes ciudades del resto de nuestras provincias, de mandatarios, de figuras humanas sobresalientes, diputados, concejales, colegios, escuelas, hospicios, procesiones, desfiles patrios, de los símbolos de la nación, de sus constituciones políticas, de billetes de banco, de antiguas formas de transportes, hasta de burdeles, de cantinas, de variados deportes, y créanme que no los vamos a cansar, pero no vamos ni por la mitad de los múltiples asuntos que en estas páginas, a lo largo de estos 10 años, hemos tratado.
Pero no todo han de ser elogios. Debido a las múltiples dificultades que ofrece la identificación de ciertos lugares, lo cual es mayor cuando de personajes se trata, nos hemos en ocasiones equivocado y a veces, aún cuando ustedes no lo crean, basados en datos erróneos proporcionados por familiares muy cercanos de ciertas personas, lo cual no quiere decir que equivocaciones nuestras tampoco han dejado de existir, pero siempre que podemos rectificamos y solicitamos nos comprendan y perdonen por los errores aparecidos, ya que lo que más nos interesa es el estar en buenas migas con ustedes, estimados lectores, quienes son los que constituyen la razón de ser de esta publicación.
Gracias por vuestra fidelidad y os prometemos ir mejorando cada día más, si es que la cuerda nos alcanza para otro rato más.
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