Urgen a EU a ratificar convenio
BETTY BRANNAN JAEN
Corresponsal
WASHINGTON, D.C. - Una prominente organización científica estadounidense ha lanzado una campaña para que el Senado de Estados Unidos ratifique "con urgencia" el Convenio de la Organización de Estados Americanos (OEA) contra el Trafico Ilícito de Armas, que desde 1997 se halla estancado en el Senado.
Se trata de un convenio que "es vital en la guerra contra el terrorismo", sostiene la Federación de Científicos Americanos (FAS, por sus siglas en inglés), puesto que terroristas de todas partes del mundo -incluyendo Al Qaeda, ETA y Hezbollá- se abastecen de armamentos en el mercado negro de nuestro hemisferio.
Veintidós países del hemisferio ya lo han ratificado -incluyendo Panamá- pero FAS mantiene que el Convenio no adquirirá la fuerza debida hasta que Estados Unidos también la ratifique.
"Como Estados Unidos es la potencia económica y diplomática del hemisferio, el éxito del Convenio dependerá de que Estados Unidos le dé su pleno respaldo", dijo Matthew Schroeder, autor de un informe emitido la semana pasada por FAS.
Panamá figura prominentemente en el informe de FAS, que tilda el caso Otterloo de "alarmante", plantea la posibilidad de que el tráfico de armas esté pasando por el Canal, y menciona varias veces a Shimon Yelenik, descrito como "un traficante israelí de armas que opera desde Panamá".
"Armas ilícitas . pasan por el territorio de todos los vecinos de Colombia . en un flujo continuo que pasa por el Caribe y por las porosas fronteras entre Costa Rica y Panamá y entre Panamá y Colombia", denuncia FAS.
Las armas llegan a Colombia -el eje de este mercado negro- por tierra, aire y mar. Según FAS, Panamá es uno de los puntos de despegue para los vuelos de armas ilícitas, que operan varias veces por semana, aunque la vía marítima es la preferida por los traficantes. Como ejemplo, el informe menciona un cargamento grande de armas que hubiera tenido que pasar por el Canal de Panamá para ir de Buenaventura, Colombia, a los terroristas irlandeses.
También se expone el caso Otterloo -nave de bandera panameña que en 2000 transportó tres mil rifles AK-47 a las Autodefensas Unidas de Colombia- como una ilustración de la necesidad de que el Convenio de la OEA contra el Trafico Ilícito de Armas cuente con mayor respaldo hemisférico.
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