En el 2050, el 24.4% de los panameños seremos viejitos
JOSE QUINTERO DE LEON
jquintero@prensa.com
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LA PRENSA/Víctor Arosemena
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La vejez solitaria, presa de vicios y enfermedades, sin hogar.
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Un documento del Ministerio de la Juventud señala que "las cifras confirman que en Panamá y en la mayoría de países del mundo, cada vez es mayor la proporción de personas mayores de 60 años con respecto al número de personas de otras edades".
Se reseña que en Panamá, en 1970, había una persona adulta mayor por cada 10 personas menores de 15 años. En el año 2000, el Censo registró 244 mil 592 personas adultas mayores. Esto significa que hay una persona mayor de 60 años por cada cuatro personas menores de 15 años. Esto quiere decir que la población adulta mayor (PAM) representa el 8.6% de la población total.
Con ese ritmo, la PAM pasará de 8.6% en el 2000 al 15.5% en el año 2025 y 25 años más, se calcula que tendremos una PAM del 24.4%. Entonces Panamá será el cuarto país en América Latina con la población más grande de adultos mayores.
¿Qué vamos a hacer?
Zulema Sucre, directora nacional de Adultos y Adultas Mayores del MINJUMNFA, señala que el Gobierno ha tomado conciencia del problema a tiempo y ya se prepara para afrontarlo. Sin embargo, rechaza la definición de "problema", y más bien sostiene que es un logro de la humanidad el haber conseguido ampliar nuestra expectativa de vida.
Pero ese logro implica, advierte Sucre, que deben adecuarse cambios en la sociedad, como en lo económico, para enfrentar el fenómeno de envejecimiento. No solo a nivel de gobierno, sino también de comunidad, ya que ésta debe irse preparando e ir internalizando que este fenómeno se dará.
En la estrategia para enfrentar el envejecimiento también intervienen organismos internacionales y no gubernamentales que están colaborando para establecer todo lo que son políticas y encontrar las mejores formas de brindarle a esta población de adultos mayores una mejor calidad de vida.
¿Habrá mano de obra?
Según nuestra entrevistada, la escasez de mano de obra
para el 2025 no será problema. Lo importante es adiestrar a la población desde
joven y que en especial la PAM tenga la capacidad para ejercer una tarea,
que se prepare para ser productivo.
Lo que sí preocupa a Sucre es el avance de la desintegración familiar y sus consecuencias, dado que los jóvenes de hoy serán nuestros adultos mayores en el 2050, y ¿qué será de ellos si no se preparan, si no se les inculcan valores morales y cívicos?
¿Qué hará el Estado?
En estos momentos el Ministerio trabaja en la elaboración
de un anteproyecto de ley integral, el cual ha chocado con algunos inconvenientes,
como son que algunos funcionarios no manejan las políticas internacionales.
Señaló que España, por ejemplo, el país con mayor envejecimiento de Europa, ya tomó las previsiones del caso para afrontar ese fenómeno, y lo bueno es que es una nación con suficientes recursos para hacerlo.
Las políticas internacionales establecen que el adulto mayor debe recibir una educación, siempre y cuando tenga deseo de seguirse educando. Pero en Panamá, el concepto generalizado es que no vale la pena educar a un adulto mayor cuando hay tantos jóvenes que requieren educación. Igual pasa con los préstamos bancarios e hipotecarios cuando hay que admitir que la expectativa de vida está subiendo.
En esa vía, el MINJUMNFA también está elaborando un Plan Nacional que establezca metas que podamos alcanzar.
Para iniciar esta tarea, el Ministerio elaboró el Primer Diagnóstico Nacional de la Población Adulta Mayor con el apoyo del Gabinete Social y el Fondo de Naciones Unidas para la Población. Esta radiografía es fundamental para elaborar una política y trazar un plan factible.
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