Kirkuk, un volcán latente de tensiones
TOMAS ALCOVERRO
La Vanguardia
En el centro de Kirkuk cabe el cauce de un río seco, del cual emerge la colina de la ciudadela devastada. Sus casas, habitadas por kurdos y por turcomanos, fueron destruidas en 1994 por los soldados de Sadam Husein. Por sus callejuelas de hierbajos y ruinas solo quedan en pie una mezquita y una iglesia donde dice la leyenda que reposan los restos del profeta Daniel ... no hay alma en pena. La ciudadela cercada de una verja con puertas cerradas, no ha sido reconstruida.
Kirkuk, en cuya periferia se encuentra el primer yacimiento petrolífero explotado en Irak, es un volcán latente, poblado de kurdos, turcomanos, árabes, asirios y caldeos. "Los kurdos fueron las víctimas de los árabes y ahora los turcomanos", dice un miembro del buró político del Frente Turcomano en su pequeña oficina de la ciudad con su bandera azul, con el creciente de una blanca luna y cinco estrellas que aluden a sus antiguos reinos y principados establecidos en estas antiguas tierras. Somos sus víctimas.
La situación empeora cada día por que quieren anexar Kirkuk, adueñándose de su petróleo, al Gran Kurdistán. Han hecho venir refugiados de todas partes para cambiar la demografía de la ciudad. "Temo que Kirkuk se convierta en una población dividida con muros, con barricadas, y que estalle la guerra entre nosotros, al lado de los árabes, contra los kurdos", asegura el miembro del Frente Turcomano. El Partido de la Unión Patriótica del Kurdistán, de Jalal Talabani, que con las demás fuerzas kurdas combatieron junto a los norteamericanos en la guerra de Irak, se apoderó en abril del año pasado de esta ciudad petrolífera, que reivindica como parte de su territorio.
La arabización impuesta por el régimen de Sadam Husein, asentando árabes procedentes de otras regiones de Irak, y deportando alrededor de 300 mil kurdos, cambió el carácter de la región. Detrás de las tropas estadounidenses llegaron caravanas de refugiados kurdos que anhelaban recuperar sus casas, sus tierras y sus propiedades incautadas. Miles de estos refugiados viven miserablemente en tiendas de campaña junto al cementerio y al estadio deportivo, en los suburbios de Kirkuk, esperando establecerse en la ciudad.
Abderraman Karim Tayar, con 90 años a sus espaldas y dos mujeres, recuerda cómo los soldados de Sadam Husein le deportaron de Kirkuk hace 36 años. Sentado en una estera bajo su tienda de lona, evoca que en 1936 había muy pocas casas de árabes en Kirkuk, donde la mayoría de las viviendas estaban habitadas por los turcomanos y por los kurdos.
Abderraman tocado con el turbante tradicional kurdo, vestido con los "zaragüelles" o pantalones bombachos negros y con una faja alrededor de la cintura, confía en volver a vivir en Kirkuk. A la sombra de los norteamericanos ha sido elegido por los 30 miembros del Consejo Municipal, que representan todos los grupos étnicos y confesionales, un gobernador kurdo, y un vicegobernador árabe asistido de un turcomano y de un asirio. El cuerpo local de policía está compuesto de un 42% de kurdos, un 25% de árabes, otro 25% de turcomanos y el resto de otras minorías.
En Kirkuk se ha aplicado estrictamente este sistema confesional tan arriesgado en su administración municipal. Pero, ¿cuántos habitantes tiene esta ciudad, muy codiciada por su petróleo? ¿Con qué porcentaje cuentan los kurdos, turcomanos, y árabes, sus tres grandes comunidades? ¿Hay más turcomanos que kurdos? Cada uno echa mano de su propia evaluación de habitantes hecha a ojo de buen cubero, ante la falta de un censo válido de población. Los turcomanos que llegaron a estas tierras en tiempos de los califas abasidas, y cuya lengua es la turca, afirman que son alrededor de 3 millones asentados en una franja del norte de Irak, y que han sido marginados antes por los árabes y ahora por los kurdos. En esta peligrosa etapa de Kirkuk se han agrupado, sin embargo, con los árabes ante la amenaza de la emprendida "kurdización" de la zona. Magid Saadun es un profesor y escritor árabe que llegó a Kirkuk antes de que el régimen de Sadam Husein quisiera arabizarla. En el jardín de su chalecito en el que de vez en cuando resuena una explosión, y cruzan el cielo los aviones norteamericanos de guerra, confiesa que se siente inseguro, sin protección en esta ciudad del norte de Irak, fronteriza con el enclave autónomo kurdo de Suleimaniya. "Hay combates diarios que no se publican entre kurdos, por un lado, y árabes y turcomanos por otro. Esta es una ciudad rica, con yacimientos de petróleo, que había sido la ciudad de la hermandad, y que se ha convertido en una planta sin raíces. Me gustaría creer que nuestro destino está en poder de EU, que ha prometido que harían de Kirkuk un paraíso", afirma Saadun.
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