Hospitales usan sustancia prohibida
Se trata del óxido de etileno, empleado en la esterilización de instrumentos quirúrgicos
VIELKA CORRO RIOS
planas@prensa.com
CHITRE, Herrera.- Aunque fue prohibido en 1987, el óxido de etileno es usado en muchos centros hospitalarios para esterilizar instrumentos de los quirófanos, reveló ayer un cirujano que prefirió mantenerse en el anonimato.
Una reunión sanitaria de Centro América y República Dominicana, celebrada en San José en julio de 2001, alertó sobre los peligros de esta sustancia, que provoca daños crónicos y agudos en el ser humano. La alerta se basó en un documento de Oscar Nieto, consultor de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Los daños agudos que provoca son irritación en los ojos, la piel y las mucosas. En estado líquido causa ampollas y quemaduras severas.
Agregó que entre los síntomas de la exposición aguda se mencionan náuseas, vómitos, dolores abdominales, disnea, tos, neumonía, edema pulmonar, falla respiratoria, arritmias cardíacas, convulsiones y parálisis.
El ministro de Salud, Fernando Gracia, aseguró que el óxido de etileno se puede utilizar porque la Organización Mundial de la Salud (OMS) así lo aprueba.
Tanto es así, dijo, que en la capital muchas clínicas privadas y el Hospital Santo Tomás continúan utilizando el óxido de etileno.
Agregó que en el hospital El Vigía, de Chitré, también se utiliza, y no ha habido ningún problema. "Siempre y cuando se llenen las medidas de bioseguridad correctas, no habrá problemas", enfatizó.
El director médico del hospital El Vigía, Sergio Rojas, aseguró que, en atención a los lineamientos de bioseguridad, desde hace un año el hospital dejó de utilizar el óxido de etileno para esterilizar los equipos.
Rafael Sánchez Peralta, subdirector nacional de servicios y prestaciones médicas de la Caja de Seguro Social, dijo que el óxido de etileno no se utiliza en ninguna de las instalaciones de salud de esta entidad.
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