Comienza el Mundial Sub 17
Partidos de hoy: Finlandia-China, Argentina-Australia, México-Colombia y Costa Rica-Nigeria
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FOTO/Revista Conmebol
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Plantel de Argentina que ganó el sudamericano. |
HELSINKI, Finlandia (AP). —Al igual que hace dos años, cuando el mundial sub17 de fútbol consagró al brasileño Diego y el argentino Carlos Tévez, el torneo para menores vuelve a suscitar la atención de los aficionados y el interés de los clubes.
Con la esperanza de encontrar el diamante en bruto, cientos de dirigentes, cazadores de talentos y agentes se congregaron en Finlandia para el comienzo de la Copa Mundial para jugadores de hasta 17 años, que se inaugura hoy.
Uno de los jugadores que suscita la atención general, en medio de la enorme mayoría de desconocidos, es Freddy Adu, un mediocampista de 14 años nacido en Nigeria que ahora, ya nacionalizado, juega para Estados Unidos.
Pese a su corta edad, Adu ya tiene un contrato de un millón de dólares con Nike. En tres partidos de exhibición en Gran Bretaña antes del torneo, anotó tres goles.
Pero también hay otros astros en potencia, incluyendo los cinco equipos latinoamericanos participantes. Los cazatalentos están dispuestos a presenciar todos los partidos posibles en la esperanza de hallar grandes jugadores como sucedió en el 2001, cuando el torneo consagró a Tévez, Diego y el español Fernando Torres.
Los tres descuellan ya en clubes grandes de sus respectivas ligas. Diego juega para Santos, Torres para Atlético de Madrid y Tévez en Boca Juniors, con el que ganó la Copa Libertadores, y cada uno de ellos vale una millonada de dólares.
Equipos
Dieciséis equipos divididos en cuatro grupos empiezan la competencia desde hoy en Helsinki, Turku, Tampere y Lahti hasta que se definan las medallas el 30 de agosto en la capital.
Francia, que ganó el anterior mundial sub17 en Trinidad-Tobago hace dos años, no podrá defender su título ya que perdió con España un partido decisivo de clasificación en marzo.
Estarán en cambio Argentina, Brasil, México, Colombia y Costa Rica.
Grupos
Los cuatro grupos serán los siguientes:
Grupo A, (en Helsinki): Finlandia, China, México y Colombia.
Grupo B (en Turku): Argentina, Australia, Costa Rica y Nigeria.
Grupo C (en Tampere): Yemen, Portugal, Camerún y Brasil.
Grupo D (en Lahti): Corea del Sur, Estados Unidos, España y Sierra Leona.
Los partidos de Helsinki serán los primeros en una competencia de la FIFA que se jueguen en superficie artificial.
La FIFA apoyó el proyecto con un aporte de 250 mil euros (285 mil dólares) con el propósito de uniformar las normas para la superficie artificial a fin de mejorar las condiciones de juego.
Los dos primeros de cada grupo avanzarán a cuartos de final.
Nigeria, subcampeón en el 2001, y Argentina, que fue cuarto, integran el mismo grupo. Pero de todos modos podrían enfrentarse en la final.
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