Panamá: hacia el conservacionismo
Sofia K. de Kosmas
skosmas@prensa.com
 En el próximo mes de noviembre, los ojos de los ambientalistas
latinoamericanos estarán fijos en Panamá ya que el Programa de Naciones Unidas
para el Medio Ambiente (PANUMA) solicitó al país como sede del próximo Foro
de Ministros de Ambiente de América Latina y el Caribe.
Esta es la instancia política del medio ambiente más importante de la región, ya que suma a todos los países del área para establecer las políticas y agendas ambientales que deberán ejecutar anualmente.
El foro, que se realizará desde el 20 hasta el 25 de noviembre, es el primero de tres eventos de magnitud internacional que se harán en Panamá. Además, se realizarán la Primera Expo Ambiente de Centroamérica y del Caribe y la Segunda Feria del Agua de Centroamérica y del Caribe. Como los dos últimos eventos se inician el 24 de noviembre, existe un traslape pero "es una continuidad de eventos lógica e importante para el país", explicó Ricardo Anguizola, administrador de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM).
"Es una excelente forma de terminar celebrando el Centenario, con los temas de ambiente", opinó el administrador de la ANAM, quien añadió que existe la necesidad de fomentar una conciencia ambientalista en los panameños a través de eventos como estos.
La noticia es un soplo de aire fresco para los conservacionistas e inclusive para el mismo Anguizola, quien este año le ha hecho frente a una serie de accidentes ecológicos tales como la contaminación de las aguas de la Bahía de Panamá, con colorante de la empresa Coca-Cola el pasado 30 de mayo.
A raíz de ese y otros casos anteriores, la ANAM, el Ministerio de Salud y el Ministerio de Economía y Finanzas han puesto en ejecución el "Programa de Adecuación a las Normas de Aguas Residuales" en todo el país.
Este programa consiste en el saneamiento y tratamiento de las aguas residuales antes de que estas sean vertidas a los ríos, quebradas o alcantarillados. Se trata de un sistema de normas de producción más limpio y va de la mano con el programa de red de alcantarillados de la ciudad de Panamá conocido como "Saneamiento de la Bahía".
En cuatro años, todas las empresas del país tendrán que sumarse a este sistema y según Anguizola, ya existen más de 100 empresas que se han presentado para realizar sus auditorias ambientales, incluyendo la compañía Coca-Cola.
| LA PRENSA/Archivo |
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El Foro de Ministros de Ambiente de
América Latina y el Caribe, que se realizará del 20 al 25 de
noviembre, es el primero de tres eventos de magnitud internacional
que se celebrarán en Panamá este año. Los otros dos son la
Primera Expo Ambiente de Centroamérica y del Caribe; y la Segunda
Feria del Agua de Centroamérica y del Caribe.
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Este es un paso significativo ya que Panamá no tenía normas de aguas residuales hasta el año 2000 y hasta ahora la ejecución de las normas no se cumplía
cabalmente.
Y aunque el caso Coca-Cola no es el primero ni el único en contaminar la bahía, Anguizola admite que sí hubo conexión entre el suceso y la necesidad de agilizar las regulaciones para implementar sanciones. "Lo que causó la Coca-Cola es una evidencia, una muestra de la importancia que tiene este programa, porque lo que pasó fue que simplemente se hicieron esos vertidos que causaron esos impactos muy grandes en todo el área", señaló el funcionario, quien reveló que por la gravedad del caso se mantuvo la multa de 300 mil dólares.
Y parece que los esfuerzos por concienciar a los panameños sobre el medio ambiente y proyectar una imagen de país conservacionista, está dando resultados. Así lo considera Gunars Platais, economista ambiental del Banco Mundial.
Platais comentó que la concienciación se está reflejando en todas las áreas de la población panameña, no sólo en las más educadas.
Después de una gira reciente al interior, Platais dijo que era "impresionante oír a la gente hablando sobre su visión, de qué forma querían llegar a ella y de qué forma la cuestión ambiental era una parte integral de la solución para un desarrollo sostenible".
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