Reciclaje rentable
En la ciudad capital solo se recicla el 30% de las 420 mil toneladas de basura que se genera al año
RAFAEL BERROCAL
MARIO A. MUÑOZ
negocios@prensa.com
LA PRENSA/Maydée Romero y Demóstenes
Angel |
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| Moldeados Panamá, S. A. (MOLPASA) se especializa
en fabricar envases para huevos para todas las compañías
avícolas de
Panamá y Centroamérica. |
Para muchos, el reciclaje es un trabajo ingrato que
solo efectúan los recogedores de latas por las calles citadinas. Pero, para sorpresa de las personas que piensan así, este es un negocio en donde operan unas 40 empresas, entre talleres y fábricas, que generan unos 10 millones de dólares al año, según cifras de la Contraloría General de la República.
Aunque los empresarios y trabajadores dedicados a esta actividad disfrutan el éxito, lo cierto es que mucho material que podría ser utilizado termina sepultado en el vertedero de Cerro Patacón, en los ríos, mares, o en otros basureros.
Solo el distrito de Panamá genera 35 mil toneladas mensuales, lo que representa más de 420 mil toneladas anuales desperdiciadas por los habitantes.
De esa cantidad, el 30% es reutilizado, cuando es posible reciclar el 90% de los desperdicios.
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William Zuluaga |
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Alessandro Adames |
Para el consultor Francisco Rivas, de Empresas Ambientales
Gatún, la principal fuente de abastecimiento de materiales se encuentra en Cerro Patacón, en donde se ha consolidado un complejo sistema de recuperación
y compraventa de materiales que opera en la informalidad.
Los trabajadores de la Dirección Metropolitana de Aseo Urbano y Domiciliario, y otras empresas recolectoras, al igual que cientos de pepenadores extraen diariamente centenares de toneladas de desechos de cartón y papel que son vendidos a los puntos de compra de Mocambito, o directamente a los representantes de los talleres de reciclaje de la ciudad Panamá.
Los talleres de reciclaje que operan en el relleno sanitario deben pagar mensualmente entre 300 a 500 dólares en impuestos.
Productos de exportación
Según la Contraloría, los productos reciclados que más se utilizan son los metales, el papel y el plástico.
Una de las compañías dedicadas a exportar es Procesos de Reciclajes S.A. que tiene 12 años de estar reciclando cartón, plástico y vidrio.
El negocio del reciclaje para esta empresa ha sido tan rentable, que ya está explorando la posibilidad de abrir una sucursal en Haití y otra en Guatemala.
Todo el plásticos y cartón reciclado por Procesos de Reciclajes S.A. se exporta a China, Colombia y Ecuador, mientras que el vidrio se queda en el país para abastecer de materia prima a las fábricas de botellas.
El propietario de Procesos de Reciclajes S.A., William Zuluaga, sostiene que la clave del éxito está en mantener la calidad del material reciclado, ya que sus clientes son bastantes exigentes.
Para esto se necesita realizar un trabajo minucioso de descontaminación y selección de material, ya que existen más de tres variedades de plástico y dos tipos de cartón. A las botellas de plástico hay que quitarles las tapaderas y lavarlas, mientras que, con el cartón, hay que sacar el que llega manchado con aceite y quitarle toda la cinta adhesiva.
Una vez se descontamina, el plástico se separa por el tipo de material (pet, alta densidad, baja densidad) y luego es molido. El pet se exporta a China, donde luego es convertido en hilo para la industria textil, mientras que los otros dos tipos de plástico son enviados a Colombia para una fábrica de juguetes y tuberías de pvc.
El proceso de reciclaje del cartón es un poco más sencillo. Este material se separa en cartón chino y cartón norteamericano, luego es triturado y enviado a Colombia donde es procesado y convertido nuevamente en cajas.
El vidrio no es exportado porque actualmente la demanda de las fábricas de botellas es más alta que lo que se recolecta en Panamá. Para poder cumplir con sus clientes, Procesos de Reciclajes tiene que importar vidrio viejo de Haití y Venezuela.
Zuluaga indicó que mensualmente su empresa exporta 600 toneladas de cartón y otras 300 toneladas de plástico.
Como estrategia, la empresa ha firmado acuerdos para comprar directamente la basura de industrias y supermercados. Actualmente trabaja con las cervecerías, la Coca-Cola, y otros supermercados. Además, la compañía tiene cuatro centros de acopio en donde se compra cartón, plástico y vidrio a personas individuales. Estos centros de acopio están ubicados en La Chorrera, Santiago, Chitré y David.
Envases para huevos
Un largo pasillo y una estructura de metal acogen las operaciones de Moldeados Panamá, S. A. (MOLPASA), una empresa especializada en fabricar envases para huevos para todas las compañías avícolas de Panamá y Centroamérica.
El visitante que recorre sus instalaciones se sorprende al comprobar que la planta -instalada mediante una inversión de 15 millones de dólares- se alimenta, por un lado, de unas 310 toneladas al día de periódicos, papel y sobrantes de papel Bond y, por otro lado, de que salgan 210 mil envases para posturas de gallina. Además, MOLPASA fabrica envases para melones y portavasos.
De capital venezolano y panameño, MOLPASA es una industria en expansión, pues según explicó su coordinador de Producción, Alessandro Adames, muy pronto buscarán otros mercados, como el del Caribe.
A pesar del éxito de su empresa, que cumplió diez años de operaciones y que en el año 2001 recibió el premio al exportador del año, Adames se lamentó de la falta de una cultura del reciclaje en el país.
Como ejemplo de esa situación, indicó que debido a la falta de la costumbre de la sociedad de guardar y reutilizar sus periódicos y papeles, se han visto obligados a importar parte de su materia prima.
Añadió que necesitan material. De hecho, dijo que solo el 20% es comprado a particulares. El resto es adquirido en las imprentas y en las empresas periodísticas del país y de afuera.
Lápidas y botellas
Además, operan en el país empresas como Fundidora Istmeña, S.A., que produce lápidas y también piezas industriales de aluminio, cobre y bronce; estas últimas son vendidas a entidades estatales.
Otro caso es el de Indresa, que compra latas de aluminio, chatarra de aluminio, plomo, botellas de vidrio, bronce, cobre, baterías, papel y plástico. Por su parte, Vidrios Panameños S.A. es la única compañía que fabrica botellas de vidrio en Panamá, mientras que Bolsas y Cartuchos de Papel, S.A., compra en promedio cuatro toneladas anuales de papel reciclado a IPEL, S.A.
Reciclados de Panamá, S.A. puede considerarse un típico taller de reciclaje de papel; mientras que Plastiglas, S.A. es una compañía que produce una línea completa de envases plásticos, y Reciplas produce bolsas plásticas para basura con envases de plástico de polietileno de baja densidad y con bolsas de plástico.
La expansión del reciclaje en Panamá, según el consultor Vidal, depende del comportamiento de las exportaciones, porque el mercado interno es reducido.
Con excepción de la exportación de envases de pulpa moldeada para envases de huevos y otros productos terminados de papel, la industria de reciclaje consiste en clasificar, limpiar, triturar y empacar.
Por consiguiente, el apoyo oficial y no oficial debe orientarse a dar un mayor valor agregado a los desechos exportables, promoviendo inversiones en el equipamiento del sector, disminuyendo los aranceles de exportación, estableciendo incentivos fiscales y masificando la recuperación de los desechos.
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