ALCA, ahora más cerca
Ahora EU tiene pasaporte
abierto para negociar el ALCA, pero aún hay que definir qué pasará
con Brasil
Diana Campos Candanedo
dcampos@prensa.com
La aprobación del TPA (Trade Promotion Authority) en Estados Unidos
es el impulso definitivo que necesitaba el ALCA para tomar forma
más concreta. El 1 de enero de 2005 ahora se ve como una fecha más
factible para que la negociación de un Área de Libre Comercio de
las Américas esté concluida, aunque todavía queda camino por recorrer
y posiciones que acercar, especialmente entre las dos economías
más poderosas del continente: Brasil y Estados Unidos.
El “moméntum”
Los poderes especiales que tiene el presidente
de Estados Unidos para negociar acuerdos comerciales sin que sean
modificados por el Congreso vencen el 1 de junio de 2005, con posibilidad
de que sean prorrogados hasta el 2007.
Esto significa que Estados Unidos tratará
de terminar la negociación del ALCA antes de que expire la vigencia
del TPA, señaló Carlos E. González Ramírez, ex negociador de la
OMC y socio de la firma Arden & Price.
El 1 de enero de 2005 es hasta ahora la fecha
prevista para alcanzar el consenso hemisférico, que se reflejará
en un acuerdo comercial que rompa las barreras en las 34 naciones
de América.
En medio de la convulsión que arrastra a
las economías sudamericanas, y de la cual no ha escapado Estados
Unidos, tanto en el norte como en el sur del continente se ha concluido
que el comercio internacional es la mejor alternativa para dinamizar
las golpeadas economías de la región.
Esto se puede ver claramente en parte del
discurso del presidente estadounidense, George Bush, cuando fue
aprobado el TPA. “Un mercado global agrícola, completamente libre,
resultaría en ganancias hasta por 13 millardos de dólares al año
para los agricultores y consumidores americanos. Disminuir las barreras
globales en todos los productos y servicios en solamente un tercio
podría impulsar la economía estadounidense en 177 millardos por
año e incrementar los niveles de vida de la familia promedio en
2,500 dólares al año”.
Con números en mano, Bush asegura que el
comercio internacional puede convertirse en la alternativa para
la recuperación económica de su país.
“El TPA es un paso en firme que demuestra
que Estados Unidos está realmente comprometido con la apertura comercial.
Y esta es precisamente una de las economías más grandes e importantes
en lo que será el ALCA”, expresó Melitón Arrocha, viceministro de
Comercio Exterior.
Según Arrocha, el TPA le da seguridad jurídica
a las negociaciones del ALCA, ya que los 34 países sabrán que las
decisiones que se tomen en la mesa de negociación no podrán ser
modificadas por el Congreso estadounidense.
Sin embargo, Arrocha expresó un “optimismo
cauteloso” sobre el impacto del TPA en las negociaciones del ALCA,
al afirmar que este proceso requiere del consenso de los 34 países
y no únicamente de Estados Unidos.
Los escollos
Brasil es en este momento un gran signo de
interrogación para el ALCA, hasta tanto no se defina quién será
el nuevo presidente y cuál será su política respecto a la apertura
comercial, consideró González Ramírez.
Sin embargo, las relaciones comerciales entre
Brasil y Estados Unidos se hacen cada vez más tensas, con temas
como los subsidios agrícolas y el arancel al acero impuesto por
EU.
Brasil —que es la octava economía del mundo,
con un PIB de más de 600 mil millones de dólares— condiciona su
apoyo al ALCA a un acceso más dinámico a los mercados, a la eliminación
del proteccionismo, especialmente en lo relacionado a los subsidios
agrícolas, así como a la reducción de las barreras no arancelarias.
Luego de que Estados Unidos aprobara en mayo pasado un paquete de
subsidios de 180 mil millones de dólares en 10 años para la actividad
agrícola, Brasil advirtió que podría optar por negociar acuerdos
bilaterales y multilaterales con otros países latinoamericanos en
detrimento del proyecto del ALCA.
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