Europa bajo las aguas
Autoridades alemanas advierten de que la catástrofe no ha terminado
DRESDEN, Alemania (Servicios internacionales)
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Oficiales de policía utilizan un bote para navegar por las inundadas calles de Dresden, Alemania.
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Las autoridades alemanas evacuaron ayer, sábado, a decenas de miles de personas de ciudades a lo largo del río Elba, cuando inundaciones sin precedentes arrasaron el país, desde Dresden, la joya arquitectónica del este.
Las aguas desbordadas de los ríos anegaron vastas
franjas del centro de Europa la semana pasada, y mataron a 91 personas
en Alemania, Rusia, Austria y la República Checa. En Budapest, las
autoridades húngaras esperan que los niveles de las aguas del río
Danubio alcancen su punto máximo hoy, domingo, o mañana, lunes.
En Dresden, donde amplias zonas han estado sumergidas desde el martes, el alcalde Ingolf Rossberg dijo que la ciudad enfrentaba su mayor prueba desde que aviones estadounidenses y británicos la devastaron durante la Segunda Guerra Mundial.
“Este es nuestro momento más difícil desde febrero de 1945”, dijo. “Pero ahora hay una perspectiva alentadora. El nivel del agua está disminuyendo”.
Varios comandos lanzaron explosivos desde un helicóptero para volar un pequeño transbordador de pasajeros que se había zafado de su atracadero y había quedado a la deriva, amenazando con chocar con uno de los antiguos puentes de Dresden.
En el pueblo industrial de Bitterfeld, también en el este de Alemania, miles fueron evacuados en medio de temores de un desastre ambiental si las aguas de una represa desbordada llegan a las plantas químicas cercanas.
Cuadrillas de rescate construían barreras temporales con sacos de arena, al igual que en otros pueblos de la región.
Unas de 8 mil personas en los alrededores del poblado de Torgau tuvieron que abandonar sus casas y miles más debían ser evacuadas cerca de la central ciudad de Magdeburg, dijeron las autoridades. Alrededor de 12 mil ya han sido evacuados en Dresde.
“La catástrofe no se acabó, aunque el punto máximo ha pasado”, dijo el ministro del Interior del estado de Sajonia, Horst Rasch.
Cumbre
El canciller alemán, Gerhard Schröeder, debe asistir a una cumbre con líderes de Austria, la República Checa y Eslovaquia hoy, domingo, en Berlín. Funcionarios alemanes dijeron que el presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, también asistiría.
El diario británico Financial Times dijo ayer, sábado, que Prodi le prometería a Alemania más de mil millones de euros (9 mil 850 millones de dólares) en ayuda financiera, aunque las autoridades en Bruselas y Berlín dijeron que era demasiado pronto para especular sobre una cifra.
El presidente francés, Jacques Chirac, le dijo en carta a Schröeder: “Quiero reiterar la disposición de mi país a hacer todo lo que pueda para ayudar a salvar vidas e ir al rescate de nuestras poblaciones locales”.
En Dresden, el Elba creció de un nivel normal en verano de unos dos metros a 9.39 metros ayer, sábado, al amanecer, bastante por encima del récord de 8.77 metros de 1845. El nivel estaba casi 7.5 metros por encima de lo normal, y tardará muchos días en volver a ese nivel. El alcalde de la ciudad estimó los daños en más de 100 millones de euros (98 millones de dólares) solo en Dresden.
En Hungría, los niveles de las aguas batieron los récords de todos los tiempos en la zona alta del Danubio, la mayor ruta navegable interior de Europa, pero las autoridades creen que las defensas de 10 metros de la ciudad resistirían el empuje de las aguas.
En la República Checa, los vecinos del casco histórico de Praga obtuvieron ayer la autorización para volver a sus casas. Las autoridades anunciaron que todas las personas que participan en los trabajos de limpieza, serán vacunadas obligatoriamente contra la hepatitis A.
La situación se tranquiliza en la mayoría de las zonas inundadas, y el río Moldava ya ha descendido hasta los 3.5 metros, menos de la mitad del nivel máximo registrado el pasado miércoles.
También en el norte de Bohemia, donde el Elba había alcanzado un nivel récord de doce metros, las aguas remiten, aunque la población evacuada aún no puede volver a sus hogares.
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