El 'Tigre' de Panamá

“Es cierto que Laguna no fue como campeón la sombra de lo que desarrolló como pugilista, pero quizás allí esté lo importante de su escogimiento”, como bien dijera Nicolás Espinosa, en La Prensa. Vale recordar que el 10 de abril de 1965, en el estadio Juan Demóstenes Arosemena de la ciudad de Panamá, Laguna se coronó por primera vez campeón mundial ligero (135 libras), venciendo por puntos en 15 asaltos al boricua Carlos Ortiz. Su segundo reinado se produjo el 10 de marzo de 1970, cuando en 9 vueltas noqueó al californiano Arnaldo Mando Ramos en el Sport Arenas de Los Angeles.

Si bien Laguna fue efímero en sus dos reinados, el arte del Marqués de Queensberry -en su máxima expresión- encontró en el “trompadachín” colonense a gran exponente. Prueba de esto, lo constatamos en las palabras de un extranjero, el periodista Julio Ernesto Vila -quien refiriéndose al fraudulento empate de que fue víctima Laguna ante el argentino Nicolino Locche, en Buenos Aires en 1965- expresó lo siguiente: “Laguna fue un peleador de notable velocidad y sincronización entre pies y puños. Todo lo hacía en cámara rápida. Entrando y saliendo horadó con relampagueantes directos la cerrada guardia de Locche, con lo que llegó a un final donde el empate favoreció claramente al local”. Además de lo anterior -y sobre los méritos del Tigre para su inclusión en el Salón de la Fama- Vila agregó lo siguiente: “nadie lo noqueó. Subió a combatir contra los mejores de su tiempo. Laguna no rehuyó a un rival por más peligroso que fuese. Es bienvenido al Hall de la Fama. Los estadounidenses siempre demoran para reconocer méritos a boxeadores extranjeros. Este ha sido un caso más; el último combate de Ismael Laguna fue en 1971”.

Esperamos que para la ceremonia de junio, los medios le den toda la importancia y cobertura que desde Estados Unidos se merece el Tigre del boxeo criollo. El panameño Ismael Laguna -estilista excepcional- ha sido uno de los boxeadores más depurados de todos los tiempos.

Diógenes Iván Riley

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